Murale del VFW di Detroit Lakes per onorare tutti i 6 rami del servizio militare

Jul 29, 2023

DETROIT LAKES – Quattro ritratti a mezzo volto di uomini e donne del servizio militare statunitense ora fanno capolino dalla parete nord del Detroit Lakes VFW Post 1676; nel corso della prossima settimana se ne aggiungeranno altri due.

Secondo l'artista locale Hans Gilsdorf, ciascuno dei sei ritratti rappresenta un militare o una donna senza nome proveniente da un diverso ramo dell'esercito americano: esercito, aeronautica, guardia costiera, marina, marines e forza spaziale.

"Volevo includere tutti e sei i rami", ha detto, aggiungendo che ogni volto rappresenta anche diversi aspetti della cultura americana: uno è un nativo americano, un altro un uomo nero; la Guardia Costiera è rappresentata da un volto di donna. Un altro, ancora da sorteggiare, sarà asiatico-americano.

Il ritratto del veterano dell'esercito nativo americano è un omaggio ai "parlatori di codici" Navajo: militari che parlavano fluentemente sia la loro lingua tribale tradizionale che l'inglese, che erano abituati a inviare messaggi segreti in battaglia. Il ritratto dell'Air Force è di un pilota della Prima Guerra Mondiale, mentre l'immagine di una donna della Guardia Costiera vuole rappresentare qualcuno più contemporaneo.

Tra ogni mezzo ritratto c'è una striscia colorata destinata a rappresentare un nastro diverso a cui un veterano appendeva le medaglie di servizio. Uno è il nastro utilizzato per una Medaglia d'Onore, uno per la Stella di Bronzo, uno per la Stella d'Argento, uno per il Cuore Viola e uno per la medaglia riservata ai prigionieri di guerra, o POW.

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Una volta completati i ritratti e i nastri, inizierà a lavorare sulla seconda parte del murale, nella sezione più orientale del muro: un campo di papaveri rossi brillanti e una bandiera americana, accanto alla quale saranno incise le parole: " Tra tanti, uno" — il titolo ufficiale del pezzo.

La traduzione latina di quella frase, "E pluribus unum", era una volta il motto ufficiale degli Stati Uniti d'America, anche se da allora è stata cambiata in "In God We Trust". Gilsdorf ha ritenuto che il motto originale si adattasse meglio ai temi del suo murale, che vuole rappresentare l'inclusione e la diversità, nonché onorare il sacrificio dei veterani del servizio militare di questa nazione, quando si sono impegnati a servire.

I papaveri, nel frattempo, si concentrano su un aspetto diverso di quel sacrificio: dopo la prima guerra mondiale, il papavero fiorì in Europa. Gli scienziati hanno attribuito la crescita al fatto che i suoli in Francia e Belgio si sono arricchiti di calce proveniente dalle macerie lasciate dalla guerra. Pertanto, il papavero rosso divenne il simbolo del sangue versato durante la battaglia. Quell’immagine fu rafforzata dalla pubblicazione della poesia in tempo di guerra, “In Flanders Fields”. La poesia fu scritta dal tenente colonnello John McCrae, MD, mentre prestava servizio in prima linea nel 1915.

Da allora, il papavero è stato adottato sia dalla Legione Americana che dai Veterani delle Guerre Straniere come fiore ufficiale, motivo per cui è incluso nell'opera.

Gilsdorf ha notato che questa parte del muro sarà un po' più difficile, poiché si trova su una sporgenza che renderà poco pratico continuare a utilizzare l'ascensore a forbice che ha utilizzato per la prima parte del progetto. Quel sollevatore a forbice, donato per essere utilizzato durante il progetto da Mark's Electric, ha reso più facile per Gilsdorf spostarsi da una sezione del muro a quella successiva mentre completava ogni pezzo. La vernice è stata donata anche da Detroit Paint and Glass, e anche la stessa VFW ha contribuito con un servizio inestimabile: i membri di Post 1676 si sono occupati di lavare accuratamente il muro e di applicare una mano di primer prima che Gilsdorf iniziasse il suo lavoro.

Tali donazioni in natura hanno fornito la maggior parte del contributo della VFW al progetto, sebbene abbiano anche organizzato una serie di raccolte fondi per questo, come il ballo di strada della scorsa settimana. Il costo complessivo del progetto è stato suddiviso tra VFW e Create DL, un progetto artistico comunitario lanciato all'inizio di quest'anno come joint venture tra Project 412 e Historic Holmes Theatre. Nove murales su larga scala in diverse località intorno ai laghi di Detroit dovrebbero essere completati quest'anno come parte di quel progetto.